什么是砍坝？在版纳生活过的人都知道，就是把成片的原始雨林砍倒烧掉，腾出地种经济作物。
西双版纳有中国大陆仅存的热带雨林，生活着无穷无尽的珍贵物种。遗憾的是，它的科学价值和经济价值不被时代认可。尽管这里的小勐仑有民国时期植物学家蔡希陶创办的中国第一个热带植物园。尽管蔡希陶也曾为保护这仅存的热带雨林大声呼唤。可那个时代，谁在乎科学家的呼声！法制、科学、理性、哪抵抗的了人定胜天的激情。
新生政权急于向深山要财富，于是大规模移民，大规模砍伐，大规模种植橡胶、热带水果等经济作物。版纳的雨林开始了劫难。
我们来之前，1950～1960年代国家已在有计划地从湖南启东、醴陵，滇中昆明、墨江等地向这里大批移民，而且安置了大批复员转业军人。十几年的努力，已经有了十个大型国营农场，开垦了几十万亩橡胶林，茶园。
有了前辈的榜样和带领，知青有了高涨的砍坝热情。
为了抢时间，那时的知青经常搞大会战，队与队，班组与班组竞争。高潮时，一人平均一天能砍倒近一亩山地的雨林。 砍坝，男知青一般持大斧，专砍大树，有的树几个人抱不拢。女知青用砍刀砍小树、涮草。每天出工前大家把斧子、砍刀磨得飞快，扎紧袖口裤脚，防止蚊虫叮咬。
来到坡前，一路向上砍，一时草伏树倒。这里雨林茂密，大树拥挤着向上窜，一棵一棵砍效率低，知青发明了“连锁反应’”。
所谓“连锁反应”，就是对几乍粗的树不一次放倒。而是节省劳力，砍一半就继续往上砍，一直砍到山顶。再找最粗的大树，选好方向，砍到大树快倒，喊人上山。大树倒下，一棵压两棵，两棵压四棵，很快就形成一片下倒的树浪，山谷轰鸣。有时为了制造效应，几个班组一同放树，一面坡的雨林倒下，声浪持续十几分钟，山摇地动。
树砍倒要晒，晒到来年5月旱季结束前。然后是清理出防火隔离带，几个地点同时点火。大火烧得轰轰烈烈，漫天黑烟。那时的夜晚，十几里路外的山坡几条汹汹的火线，沿着原始雨林蔓延，烧红了半边天。
我记得老职工告诉我，那里有很多珍贵树种，花梨木、酸枝、椿树、黄菠萝，据说也有紫檀，最多的是橡树。 更别提还有说不清的动物昆虫。现在想起来，那片中国唯一的大陆热带雨林就是从那时走向自己的末路。
