有了金子，自然就有人气，故事自然多。老金沟不仅有李金庸这样，官家任命的开拓者。也有数不清的采金工和武装金匪、妓女，形成丰富的野史。当然最戏剧，最不可思议是所谓的“极吐尔加共和国”。
大清有过共和国？有过。从成立到终结3年多。
十九世纪八十年代，黑龙江流域发现金矿。《北京条约》以江划界，黑龙江以北的黄金产地被沙俄攫取。但黑龙江以南的漠河，藏金最多，被誉为“东金山”，又称“金穴”。俄国人垂涎，在俄国官方的怂恿下，1883年俄国人谢列特金等人纠集大批俄人越境到漠河盗采金沙。短短两年，据《满洲通志》记载，老金沟一带，矿工达到1.5万人，其中有俄国人1万人，包括哥萨克、退役军人、传教士、商人、逃犯和西伯利亚土著。也有华人、朝鲜人、德国人、法国人、甚至还有美国人。俄罗斯人占有70%还多。
为了保护采金，他们成立了自制组织，设立管理机构“采金事务所”，由俄人谢列特金任事务所总首领。所下分5个区，统辖700余个“作业组”。并依照西方惯例，制定法律，征收捐税，组建150人的护矿军队。建立教堂、市政厅等公共设施。自称“极吐尔加共和国”，时人称为“阿穆尔的加利福尼亚” 。
那时的老金沟，俨然一座黄金重镇，沙俄的黄金殖民地。1885年6月，清政府和沙俄政府谈判。俄国阿穆尔总督科尔发出通告令俄人撤回国。隔年，清政府调集官兵，武装驱除。至此，“极吐尔加共和国”消亡。
共和国消亡，可金矿还在。不同的是，俄罗斯人为主换成了华人为主，采金的故事依然延续。这回没有了自治的呼吁，没有了“政治体制改革”的探索，最醒目、最具戏剧性的是这里来了大批妓女，金沟有了新称呼-胭脂沟。
关于胭脂沟的名称有两个版本的传说。一个版本：此地所采黄金专供慈禧太后的梳妆打扮，以突出皇族的奢侈。很不靠谱。另一个版本：为留住採金矿工，李金镛从江南和周围国家招来大批妓女。据说当时这里有百余家妓院，其中日本妓院27家，俄国妓院24家，中国妓院66家，还有韩国妓院多家。有意思吧，俄国人走了，共和国走了，妓院留下来了，随採金点的分布绵延百里。妓女洗浴，胭脂盈河，老金沟有了外号，胭脂沟。
胭脂沟大名鼎鼎，三年前我就来过。知道那里有一片背静的林地，一圈上千米栈道铺垫的环路。环路内，金刚松密集，白桦林凄美。在那凄美的桦林内，隐蔽着一座座坟茔。那里掩埋着一群来自东亚各国的年轻女性，坟前白花朵朵。
最难得，那里有座古旧的四合院，十数间展厅，陈列着大批有关胭脂沟妓院的历史照片和历史文物。这是我见过的国内唯一的妓院博物馆，对中国的青楼文化和历史有详细的正面阐述。
那里有一座高盈丈，长达七八丈的青玉浮雕：一群裸体的女性在空中伴随着白云翱翔。艺术家尽其想象的表现着人，表现着女人，表现着女人的人体美和人性美。竟是那么的精彩缠绵，我被深深震撼。
旧地重游，开车走了很久。奇怪！竟然找不到那座博物馆。停车打听，幸亏一辆旅游车指路。原来，去妓女坟茔的岔路，路牌已经折损，路口已被青草遮蔽，一派荒芜。
拨开荒草走进去，这个景点已经取消。停车的广场遍地枯叶，浮雕的缝隙长满青草。那间博物馆竟然被木板横七竖八的封闭。三年，那个曾经让我无限感慨的妓院博物馆，已然一片废墟。
这是怎么了？
那个领路的师傅告诉我：“那里阴气太重，怨气太深，没人敢进去，早荒了。”
好在栈道还在，栈道上的刻书木牌还在，上面有死亡妓女的信息和诗篇。博物馆废了，可文化还在，那些死去的冤魂仍在顽强的表现着自我。我又一次在这林地徘徊。
这里有一块妓女坟的说明，我把它录下：
“她们来自不同的国度，不同的城市。虽然沦落风尘，但其中不乏超群脱俗的靓女和隽秀清高的才艺。然而，‘自从遭点污，抛掷到如今。’一枕黄金梦，魂断金沟河。悠悠千古青山岭，空留白骨诉悲歌。”
我录下这里的三处碑文：
1，“这里掩埋着39名中国、日本、朝鲜等国妓女。”
2，“松村惠子，日本人，22岁。”
3，“娜达莎，俄罗斯人，21岁。”……
最难得，这里有一批文人学子，青楼妓女填的词和写的诗，记录了那个曾经风云际会的淘金时刻。我录下其中四首
词牌《龙江吟》“长号清高，金屋中，藏阿娇，雪肤玉貌生来俏。檀板轻敲，弦索微调，清歌一曲北极好。只不知，芙蓉帐里，谁人度春宵？”
词牌《沽美酒》“你记得跨清溪，半里桥。旧红板，没半条。秋水长天人过少。冷清清的落照，剩一树柳弯腰。”
扬州名妓苏台云诗：“堕溷飘茵不自由，伤春未了又悲秋，阿妹原非烟花种，脱籍君堪为我媒。”
金陵名妓慧兰诗：“羞日遮罗袖，愁春懒起妆。易求无价宝，难得有情郎。枕上潜垂泪，花间暗断肠。自能窥宋玉，何必恨王昌。”
这里沿栈道诗词无数，不知多少是书生轻佻，多少是妓女悲秋。但有一点可以看出，那时的金沟确实繁荣，不无文气。可叹的是，如此一段可歌可泣的历史，只因金沙淘尽，人去楼空，几度的繁华锦绣化作空山新雨，荒冢花木。