2007・6・28
早7点我们就出发了。
清晨的罗布泊平和、安详，初升的太阳抚慰着洁净、温情的风，把大漠打理得清清爽爽、乾乾净净。雅丹的土丘、土台，承接着金色的阳光，编织着橘红色的梦。不知为什么，我突然想起了那个曾经在这里爆炸的同样有着橘红色彩的原子弹。
这里曾是一个巨大的内陆湖。史书记载，汉代这里还烟波浩淼，鸟兽聚集。不知为什么，大漠一天天的扩大，湖水一天天的缩小，最後一滴水的蒸发不过是1970年代，距今不过30多年。都说“人生易老天难老”，可自然的变化难道不也是很快吗？
这里的雅丹是近200万年风侵雨剥的结果，罗布泊的逐渐乾枯不过几千年的事。比起46亿年的地球，不同样是弹指一挥？人哪，你还在争什么呢？
周边的旅游结束了，逛古城。 敦煌是有2000多年历史的古城，莫高窟展示的就是这里曾经的辉煌。2000多年过去了，这个大漠古城已很难找到“古”意了。5万多人的城区，道路开阔平坦。到处是新建的旅游饭店和商业区。居民小区也很现代，这里的住宅楼，一平方米也卖到2000～3000多元，经常可以见到富人的别墅。 旅游街很热闹，卖瓜果梨桃，各种乾果的摊贩到处都是；烤羊肉串、烤鱼，各种小吃摊扎堆结伙，香烟飘漫。最多也最有特色的是古玩、字画、玉石店。这里地处西域边关，历史上来往商贾多，地上地下遗留的宝物也多。
我走了几个商店，店家为我介绍了不少“稀世珍宝”，可我眼拙，不敢苟同。 再就是艺术品，到处都是，有针绣、蜡染、石雕、木刻。不少艺人当场制作。我採访了一个老人，有50多岁，竟是敦煌研究院的现职艺术家。他在黄杨木上刻菩萨、飞天、反弹琵琶，刻得很认真，很精细，很有些莫高窟的风彩。他说业餘出摊赚点钱养家，还为我介绍了一些其他研究院专家的作品。我没买，不完全是不信任他，而是总有一种亵渎感。 敦煌艺术是中国文化的至宝，怎可流落街头，在这商贾小店中任人仿造？
这里太喧哗，太浮躁，怎容得下艺人的执着，盛唐的气势，佛陀的追求。即使有很多艺术珍品，在这闹市中，既无法静心品评，也无法认真探讨，更何况旁边还有商家的絮语，搅得你心烦意躁。特别是那些快餐文化，鱼龙混杂，简单粗糙，能像朋友老牛那么认真画的不多。
我认定此行只收一张老牛的画，其他一概不问。 敦煌是个正在开放的城市，人们的观念比较守旧。当官仍然是最好的选择，除此之外，大多数人仍愿意留在国营企业。即使自己搞点小生意，也要紧紧抓住国营的边。
这里除了旅游几乎没有别的有规模的行业。人少，市场窄，创业也难，没有官方背景几乎幹不成事。但人少也有好处，就是各行各业都有熟人，办事好通融。
新结识的朋友老牛，典型的西北汉子，玉门人，上世纪80年代来到研究院美术所，後被送到中央美院学习过几年。毕业回到敦煌一画就是20年，现在已有很高的造诣。 老牛在敦煌是个人物，有一个大俗大雅的牛庄，不下500平米的画室和两处茶廊。茶廊池水围绕，金鱼游弋，满园的花草、果木，很有点艺术家的灵气。
老牛热爱敦煌，热爱艺术，也不甘混饭。他想走出一条自己的路，使莫高窟的艺术走向世界，使自己的生活得到改善。老牛最得意的不是他的画，而是他的女儿。他女儿4岁就在莫高窟受熏陶，如今17岁已是中央美院附中的高材生。老牛对她充满信心，要让她受世上最好的教育。他知道这一切都取决於他的绘画。 他画得很认真，很卖力，但现时体制总让他画得不踏实，总感到无形的压力。他还要打卡上班，还要应酬，还要看官们的眼色，很无奈。他眼下有八个学生，这两天有一个美国姑娘利用暑假到这里进修，可谓桃李满天下。
老牛对前途是乐观的，他相信一分耕耘一分收获。他现在已有了一些名声，不少日本人、美国人不远万里到敦煌找老牛买他的画。谁又能断定，在这敦煌的牛庄中不会涅槃出一只金凤凰呢？
近代的敦煌因莫高窟而闻名，莫高窟又因历代的画师、雕匠而闻名，特别是近代的张大千，常书鸿等一代宗师。正是因为这些艺术大师敦煌才走向世界，才成为艺术的殿堂。
艺术抬举了敦煌，可敦煌什么时候才能抬举艺术呢？也许只有到我们的艺术家能像那些手握重权的科长、处长们那样，时时处处受人尊重时才会有敦煌艺术的真正春天。